接近一天之后。
三屯营之外,一伙做宫廷内打扮的人马正押送着一车车盖着白布的辎重向着这座边关军营而来。
为首的是个健壮的汉子,只是这汉子穿的是一身红色的内袍服,面白无须,一看就是大内里的公公。
他就是在后世都极为有名的曹化淳,也是诸多明代影视作品里大内高手的经典角色原型!
和曹化淳一同前来的还有另一位大太监徐应元,两人此番都是被崇祯皇帝予以重任负责押运送至九边的钱粮。
“徐大当,陛下可真是仁厚,从九千岁那边弄来的五百万两,内帑一文不留,全分给九十三镇了!”
“光蓟镇这里,就一次性分了三十八万两!”
曹化淳心情显然不错,他是个有操守的太监,也知道军国大事,不会将手乱伸,因此才获得了这个好差事。
徐应元也是同理,他们要先将这分下的三十八万两分给闹饷最严重的蓟镇!
“三十八万两,这些钱蓟镇有三万兵,哪怕算上其余七万,一人也有接近三两银子,皇恩浩荡啊。”
徐应元也有些感叹,还对着紫禁城所在位拱了拱手。
这位年近五十的老太监可算是给他等到了!
皇帝许诺他这件差事办好了,回去就升他做司礼监掌印,要知道这可是他盼了半辈子都想要的职位。
两人谈话间提及不少近来京师发生的各种奇异事件:
老天师大战全性妖人,史家胡同狼人出没等等,不过说的最多的还是这五百万要如何划分云云。
他们似乎已经看见自己等人把边关稳住,回到中枢立刻就能青云直上的好日子了!
确实好啊,边关将士获得粮钱吃上了饱饭,他们这些大内太监有了功劳,被皇爷看中,委以重任。
大家都有光明的未来啊!
“不好了!徐爷!曹爷!”
一名小太监连滚带爬奔来,声音尖锐破碎,满脸魂飞魄散:
“三屯营......营中空无一人!粮行掌柜言说,蓟镇十万官军,尽数北上,全走了!”
就在两人继续做着干完这场差事就回京城升级加薪、走上内官巅峰的美梦时,一道尖锐的太监声音忽然响彻耳旁。
二人抬眼看去,同样被派遣过来的小太监小二子正一脸惊恐的跑过来。
小二子就是米二,他在全性之乱的那天夜里被混在丢去乱葬岗里的尸体里因此躲过了一劫。
可作为太监又没有别的本事,就只能继续回南海子禁军,前些时日又被征召去给个大人物抬轿。
然后他就见着了史家胡同里那三尊狼人大杀特杀的场面,最后更是落在了九千岁魏忠贤的手里!
也不得不说这个小太监实在没什么存在感,青年魏忠诚见他可怜也没杀他。
只是让他认了魏忠诚做干爷爷就放过了他,还派遣他前来参与看押粮饷。
所以米二现在要叫魏米二了,他很鸡贼的在自己名字前加了个魏,看起来倒不像是改了姓,而是一开始就叫这个名字。
“全部北上了?!"
曹化淳和徐应元头皮一炸,立刻想都没想直冲三屯营。
一进入其中映入眼帘的就是一个个巨大的坑洼,整个外校场好像被炮弹炸过似的。
关键是在内外校场的核心所在,赫然矗立着一尊十丈白骨千手佛陀巨像!
佛身通体莹白,仿若尸骨雕琢,背后千臂舒展,或拈花、或握拳、或结印,诸多佛印暗合道门十二地支:子丑寅卯、辰巳午未申酉戌亥,天地暗合,玄奥非常。
“此地乃是边关军垒,士卒尚且饥寒交迫,何来财力塑如此大佛?”
在这尊高大佛像面前,徐应元、曹化淳两个大太监只感觉自己渺小得好像蚂蚁。
随后就是深深的疑惑,他们也不知道蓟镇这里什么时候多了一尊这么高大的佛像的。
一尊十丈的千手佛像,而且还是如此精美的佛像,若是放在京城,想必会有无数人过来敬仰,依靠这座佛像,哪怕是间平凡的寺庙也会很快香火鼎盛!
可为什么蓟镇这里会有这样的巨大佛像,要知道蓟镇三屯营是军镇,这些军汉自己都快饿死了,哪里还会有钱粮在这里塑个什么佛像?
“两位公公,我们在衙门里找到了个人!”
有同样负责押运这批粮秣的太监将一个人带了出来,那人被拉扯到眼前,可看向前方这尊巨大佛像,身躯抖得厉害,口中更是大喊,
“佛爷,佛爷,我没贪,不要杀我,不要杀我!”
二话不说那人就对着眼前的巨大佛像邦邦邦地磕头,这看得曹化淳,徐应元两位大太监是满头雾水。
“你是...”
“魏承运?!”
徐应元看着这个磕头把自己磕的满头满脸都是污泥的小子,一下认出了眼前之人的身份。
这人不是九千岁魏忠贤的干孙子魏承运吗?
怎么会如此狼狈!
“啊...你是徐应元徐爷!”
魏承运磕完头,发觉这尊佛像似乎没有注意到自己,这才将注意力放在了眼前来人身上,立刻认出了徐应元的身份。
徐应元和魏忠贤这些阉党往来密切,双方还经常赌钱耍乐,魏承运在魏忠贤身边鞍前马后,一来二去自然就和徐应元这位当今皇帝信王潜邸的人有所来往。
“到底发生了什么,为何蓟镇十万兵丁全走了?”
徐应元将魏承运拉起来,拍了拍他身上的尘土,示意他将事情细细说来。
曹化淳也将耳朵凑过来,他知道上一批兵部发放的八万七千两就是眼前的这位小太监负责押送的!
“事情...是这样的……”
随着魏承运颤巍巍口述,整场前因后果尽数铺开:
兵部原拨八万七千两军饷,层层盘剥仅剩三万;
王应豸暗谋再分此银,祖大寿辽镇骄兵欲夺饷立威;
校场发饷,三万蓟镇士卒最终每人仅得三钱碎银;
边军绝境哗变,祖大寿引关宁铁骑欲就地屠戮弹压;
紧接着,一尊在世白骨佛现世,千手横空,一掌覆灭数千关宁铁骑。
讲到此处,魏承运声音压低,满脸惊悚神秘
“两位公公,这尊佛像......是活的!”
曹化淳、徐应元当场怔住。
“当时千只白骨佛手尽数挥动,漫天拍落,地动山摇,来犯的关宁铁骑,顷刻间便被尽数碾碎!”
二人闻言快步走到校场塌陷处,俯身细看。
地面遍布磨盘大小的巨型掌印,深浅可怖。
再抬头望向巨佛背后千百佛手,大小形制一一对应。
刹那间寒意透骨,二人浑身汗毛倒竖。
边关荒营,凭空现世的十丈佛躯,遍地巨掌印痕,全军凭空远走......所有线索绞在一起,一个极致恐怖的念头涌上心头:
方才魏承运所言,竟是真的!
“快跑!速速离镇!”
曹化淳面色煞白,拉着徐应元转身就奔,“即刻回京,将此间所有异状,原原本本奏报陛下!”
二人唯恐迟了片刻,便要被这尊疑似活物的巨佛随手碾杀,连押运的钱粮辎重都顾不上,仓皇亡命奔出边关。
只是这尊佛像自然不可能是活的了,留在蓟镇的这尊十丈佛躯就是墨白用藏和尚这个马甲在告诉世人,有佛降临了而已。
他向来诟病忍界术法弊端——千手大佛,须佐能乎这类神通大展之后,身形直接消散,未免太过浪费。
墨白思索之后,认为其实这可以改进,就比如隔壁金字塔里的那三尊石头人的方案就很好。
于是他一拍板,一个新的设定就出现了。
神佛斗法毕,留法相真身于原地,供后世瞻仰,镇一方地气。
眼前这座白骨千手佛躯,正是尸骨脉圆满法相固化而成的永恒石像,并非真的在此镇守显灵。
只可惜仓皇惊惧的曹化淳、徐应元二人,惊魂之下根本无暇细想,只当撞见了在世真神,仓皇遁走。
千里京师,崇祯帝即将迎来这场惊天变故的奏报。
九边空镇、十万边军远走、仙佛现世、边饷落空......
大明本就风雨飘摇的朝局,自此再添一层莫测天险。