“臣等参见王爷！”
“诸位大人请起，在本王面前就用不着客套了。”
皇城宫楼，武如柏负手而立，俯瞰整座京城，只见火光四起，浓烟滚滚，满城乱象。
脸上依旧带着那副青铜鬼面，獠牙尽显。
宫廷宴席之后，大燕皇帝尔朱晋被当场格杀，随即早就安排在城防守军中的内应打开城门，五万千荒军入城，接管京师防务。
尔朱家当了这么多年的皇帝，皇室子弟中掌握兵权的不在少数，以及那些忠于尔朱家的臣子在绝望悲愤之际起兵反抗，但终究倒在了千荒军的屠刀之下。
蓟城之乱持续了整整两天才宣告平息，到此刻，尔朱一脉已经被屠戮殆尽，再无人敢反抗千荒军的兵威。
武如柏可不是什么心慈手软之人，既然决意起兵，定然要斩草除根，不留活口。
身后站着的这些臣子自然都是这些年武如柏拉拢、安插的亲信。
当年洛羽在离开蓟城时就让墨冰台搜集情报，在朝中寻觅心怀大志之人，为武如柏所用，同时从陇西北凉两地秘密抽调官吏，安插进入燕国，一步步进入中枢。
筹谋多年，终于在今日收获了回报。
这些人早就看不惯尔朱氏胡作非为、压榨百姓的治国之道，苦苦寻求一个明君。
武如柏是不是明君他们不知道，但至少从这几年的接触以及千荒道近年的变化来看，一定比尔朱氏要好。
众所周知，千荒道曾是燕国最贫瘠之地。道内多山少田，河流枯瘦，十年九旱，常年大雪封山，再加上几任节度使压榨百姓，苛捐杂税，当地百姓的日子那叫一个苦啊。
衣不蔽体、食不果腹是家常便饭，逃荒者络绎不绝，大小胡族的日子越来难过。
武如柏主政之后，头一件事便是整肃吏治，将千荒道内的贪官污吏连根拔起，斩首的斩首、流放的流放，换上一批肯干实事的人。
接着开荒修渠、减税免赋，将千荒军的军屯田分给无地农户耕种，以军法保境安民，匪患一扫而空，再开通商贾，胡族盛产的皮毛、草药卖往燕国全境。
不出三年，千荒道粮仓充盈，百姓家有余粮，道内设集市、通商路，连流民都纷纷返乡，昔日的荒芜之地，渐成燕国北境的一方乐土。
仅凭这一点，浮屠就远胜尔朱氏。
所以在外人看来，浮屠充满了神秘色彩，只知杀戮，但这些心腹明白，他比很多人都在乎普通老百姓。
种师衡和呼延烈二人大步走来，抱拳道：
“王爷，城内余孽已经肃清完毕，该杀的人一个不留，剩下的那些已经表态，愿意效忠王爷。”
“蒽。”
武如柏淡淡地应了一声：
“朝中官吏谁能用谁不能用，几位老大人比我要清楚，任用官吏的事就交给你们了。”
“明白。”
为首的一名老臣轻声道：
“王爷，何时举行登基大典？”
“不必了，本王不需要什么登基大典。”
武如柏平静地摇摇头：
“以后你们称呼我为燕王即可，劳民伤财之举咱们少做，稳定民心、休养生息才是当务之急。”
“明白！”
“行了，几位去忙吧，尽快把朝局稳定下来。”
一众大臣陆续退下，只剩种师衡和呼延烈两人昂首而立。
蛮夷，燕国皇室一直称呼北境胡族为蛮夷。
谁能想象，当年在千荒道连吃饱饭都是奢望的他们，如今站在了燕国皇城的权力中心。
所有对手，都被他们踩在了脚下！
武如柏遥望远方，嘴角微翘：
“大军秘密赶赴千荒道集结，还有大事等着我们去做！”
……
“咳咳，咳咳咳。”
大乾皇城
深秋的风尚未凛冽，御书房里却早已燃起了三座铜炉，炭火在炉膛中烧得暗红。
热意裹着整间殿宇，将窗缝里挤进来的每一丝凉气都挡在外头。
大乾皇帝景淮坐在书案后，身上裹着一件较为厚实的毛衣，将他本就清瘦的面庞衬得愈发苍白。
一声接一声的咳嗽对景淮来说早就习以为常，原本身体调理得还算不错，但御驾亲征南越，在前线熬了几个月，让他的身子骨越发的差了。
炉火噼啪响了一声，热气在殿中缓缓浮动。
深更半夜，景淮还在一封一封地翻阅从南境送来的军报，眉头极轻地蹙了蹙。
案上堆着小山般的奏疏，他面前的这一摞已经批了小半，朱笔搁在砚台边，笔尖上凝着一滴未干的丹砂。
“陛下，该歇歇了。”
苏怀素端着一碗药汤走了进来，轻声道：
“先把药喝了，再忙也不迟。”
“等会，等我把这封折子看完。”
景淮连头都没抬，嘀咕了一声：
“药先放着吧。”
“先喝药！”
这位皇后娘娘可不惯着他，极为蛮横地将奏折收起往旁边一拍：
“奏折晚点看，天塌不下来，但药冷了，药效就没了。
难道你的身体就不管了？你不是说过吗，帝王无家事，皆是国事。
你的身体就是大乾的头等大事！”
苏怀素噼里啪啦一顿说，宛如在训斥当朝皇帝。
殿内伺候的几名近侍婢女个个眼观鼻，鼻观心，恍若未闻。
这一幕他们早就习以为常，整个乾国朝堂也就苏怀素能压着景淮喝药。
景淮苦笑一声，无奈地接过药汤：
“行行行，我喝，我喝还不行吗。”
药汤入口，苦涩无比，但这种苦景淮早就习惯了。
“你看，喝完了。”
一口闷进腹中，景淮还特地把碗翻过来比画了一下：
“一滴都没剩噢。”
“这还差不多。”
苏怀素随手将碗递给了婢女，轻声道：
“不管多忙，药一定是要按时喝的。你的身体自己心里清楚，马虎不得。”
“知道了知道了。”
景淮关心地问道：
“安儿睡了？”
“早就睡了，放心吧，睡得正香呢。”
苏怀素随意地看了一眼桌案上堆积的奏折：
“南越战事如何？”
“老样子，还在围城。”
景淮摇摇头：“南越那地方入冬早，已经开始下雪了，不利于大军攻城。现在十几万兵马围着，只能先困死他们。
粮草转运也是个麻烦事，得让户部那边多操心了。”
“这些事你交给下面的人去办就好。”
苏怀素露出一抹心疼的神色：
“朝中大臣皆是能力出众之辈，你要相信他们，别事事都亲力亲为，哪儿忙得过来？”
这位当朝皇后太了解自己的夫君了，永远把国事放在第一位，若不是她在景淮身边照料着，只怕他的身体早就累得卧榻不起。
“能让下面的人处理我就让下面的人处理了。”
景淮揉了揉发酸的眉头，露出一抹愁容：
“只是我一直好奇，阮云魅为何要死守都城，拒不投降。
整个南越境内的可战之兵已经折损殆尽，他守半年也好，三年也好，也没人会来救他。
何必死拼到这一步呢？
哪怕孤身逃亡，结局也要比死守好得多。”
这场仗不管打多久，阮云魅的结局唯有一死。
“或许，或许这是一朝帝王的最后风骨吧，与京城共存亡。”
苏怀素不确定的说道：
“当年蜀国灭亡时，蜀皇不也是殉国而死？”
“他？他如何能与赵煜比。”
景淮不屑一笑，但眉宇间的愁容始终未曾消散。
“陛下！陛下！”
“老大人，陛下在忙，且容我等进去通报一声。”
“来不及了，开门！”
“哎哎哎，老大人，御书房岂能擅闯啊！”
殿外陡然传来一阵嘈杂，只见吏部尚书颜真清颜老大人竟然不顾内侍的阻拦，硬生生闯入了殿中，扑通往地上一跪：
“陛下！出，出大事了！”
“出大事了？”
景淮心头咯噔一下，老大人素来稳重，怎会做出如此失态之举：
“怎么了？”
“郢国兴兵十五万！攻入东境！”